団地の中を歩くと、住棟のあいだに広場があり、その先に少し開けた建物が見えてきます。掲示板があり、行事の案内が貼られ、決まった曜日には人が集まる。多くの団地で見られるこの建物が、集会所（集会棟）です。戦後から高度経済成長期にかけて整備された団地は、単に住宅をまとめて供給する場所ではありませんでした。住棟、公園、商店、学校などを含め、生活が完結する“一つの街”として計画されてきました。その中で、住民が集まり、話し合い、活動するための拠点として設けられていたのが集会棟です。私たちは、日本各地のさまざまな「団地」をめぐり歩く中で、こうした集会棟の機能や役割にもあらためて目を向けています。

団地の入り口、もしくは中央に位置する立地も含めて、小さな町内会館や公民館のような存在と言えるでしょう。団地内の会合や総会、子ども会や町内会の活動、地域行事や防災訓練の準備など、団地内のさまざまな営みがここを起点に行われてきました。こうした役割を見ていくと、集会棟は単なる集まりの場にとどまりません。人と情報、活動が一度ここに集まり、再び団地全体へと広がっていく。団地のコミュニティを機能させるためのハブとして、設計の段階から位置づけられていたのです。

集会棟は「関係を生む」装置だった
「住民同士が関わり合いながら暮らす」。コミュニティは自然に生まれるものではなく、関係性を育てるための「場」が必要だと考えられていました。それは、一定規模以上の団地に集会棟が設けられることが多かった点にも表れています。団地を一つの街として成立させるために、集会棟は欠かせない施設でした。しかし、暮らし方や社会のあり方が変わるにつれ、集会棟の使われ方も変化していきます。世帯構成の変化や高齢化、自治会の担い手不足などにより、十分に使われなくなった団地も少なくありません。かつて団地の中心だった場所が、次第に活用されにくい存在になっていきました。

こうした状況の中で、近年あらためてこの場を見直す動きが各地で見られます。高齢者の居場所づくりや子ども食堂、コミュニティカフェ、団地内外と連携したイベントの拠点など、新しい役割を組み直している団地もあります。重要なのは、用途そのものよりも、再び人が集まり、関係が生まれる場所として機能しているかどうかです。

少し大きめの団地群には必ずある「集会棟」。それぞれ佇まいにも特徴あり

変わる使い方、広がるつながり
以前、エンジョイワークスの社員有志の「まち歩き」で訪れた洋光台南第一住宅では、約700戸からなる中層団地の中央に、集会所と管理事務所が配置されています。木を使ったモダンな造りで、高さ40メートル近くあった給水塔兼旧管理事務所棟を取り壊して設けられたそうです。新たな集会所をつくるにあたり、団地住民によるワークショップを何度も重ねたとか。ソフト・ハードの両面から、持続可能な団地のあり方や将来像についての議論があったそうで、そのプロセスを経て誕生した集会所には、「みんなのリビング」というコンセプトも盛り込まれています。団地を「まち」として捉え、その機能やコミュニティの場を時代に合わせて編み直す。ここでの取り組みは、そうした動きを象徴する事例と言えるでしょう。

また、昨年末に視察した大阪の「茶山台団地」では、集会所を「図書館」やシェア拠点に転用。外部人材と住民が共同で運営し、多世代が集う交流拠点へとアップデートされています。外から訪れる人と団地住民がゆるやかに交わることで、これまで内向きだったコミュニティに新しい関係性が生まれています。集会所という枠を超え、団地の内と外をつなぐ拠点へと再編されている事例と言えるでしょう。

さらに、私たちエンジョイワークスがエリア再生を手がけている横須賀の「月見台住宅*」でも、住戸2戸を1戸にリノベーションし、集会棟を新たに設けました。来訪者の休憩所としてだけでなく、店舗PRや住民の会合などにも使われています。

こちらは月見台の集会棟。入居者のチラシを配架したりと、情報のハブになる場所に

これらの「新しい集会棟」の動きは、団地住民の自治拠点だったかつての機能から、外へ開いた「つながりの場」への変容と言えるのではないでしょうか。団地を一つの街と捉えるなら、集会棟は今も街の中核になり得る存在です。役割を固定したままではなく、暮らしや価値観の変化に合わせて更新しながら、再び団地のハブとして機能し始めています。そのあり方を考える過程は、団地という「まち」のこれからを描く思考そのものでもあるのです。

写真左は月見台住宅の集会棟の様子。写真中央は茶山台団地。集会所のリノベで図書室やカフェ、DIYスペースなどに