いま、大分県・別府のまちが、かつてない地殻変動を起こしています。知っていますか？「温泉文化」のトレンドを。その象徴が、ユネスコ無形文化遺産への登録に向けた本格的な動き。世界に誇る日本の文化として、伝統的なお祭りや和食などが既に登録されているのですが、それに加わる見込みなのが「温泉」というカルチャー。国の文化審議会で提案候補に選ばれており、2030年に登録が審査・決定される見通しだとか。単なる入浴習慣を超え、地域コミュニティの核として息づく、日本ならではの文化と日常が、今や世界標準の価値として認められようとしているのです。源泉数・湧出量で日本一、「温泉のデパート」と呼ばれる別府も、市が「新湯治・ウェルネスツーリズム」を打ち出すなど、新しい温泉体験を発信しているところ。まさに、温泉文化のトップランナーなのです。

「おんせん県」の大分県のなかでも別府はアイコンのような場所。日常と旅との間を楽しむ「湯治」カルチャーの発信基地へ

さらに2025年末、別府市はお隣りの由布市と「歴史的」な連携を締結しています。ずばり、その名称は「～The Onsen Capital of the World～世界一の保養・大温泉郷協定」。別府と由布院（湯布院）。「世界一の温泉観光都市圏」を目指して、国内外の観光客誘致に資するプロモーション事業や企画事業等でタッグを組もうというもの。かつては、隣り合う「温泉地」のライバルでしたが、行政の枠を超えて、周遊型・滞在型観光を推進しながら、地域ブランド力を創出するための連携をはじめようとしています。

別府市リリース（2025/12/24付）
https://www.city.beppu.oita.jp/sangyou/kankou/kyoutei5.html

「湯治」が滞在の形を変える!?
この熱気に引き寄せられるように、実は、街の風景も変わり始めています。感度の高いクリエイターや起業家たちが続々とこの地へ移住。彼らは豪華なホテルの滞在ではなく、路地裏の共同浴場に浸かり、地域に溶け込む「日常」の延長線に温泉があるライフスタイルを楽しんでいます。蛇口を捻れば温泉が出る贅沢。それ以上に彼らを惹きつけるのは、湯船で交わされる地域との交流や、心身を整える「湯のある暮らし」の精神性です。

ご存じの通り、温泉の「体験」はアクティビティのように、1回で満足、1回で効果を感じる…というものではありません。だから、日本では古来より「温泉による自然療法」とも言える湯治文化が生まれたのです。農閑期に数週間から数カ月かけて滞在し、薬効成分のあるお湯に浸かることで、農作業の疲れや病を癒やし、翌年への活力を養うという知恵。そんな、かつての湯治文化が、現代では「究極のウェルビーイング」として再定義され、仕事と安らぎが溶け合うクリエイティブな日常の選択肢となっています。

しかし、この「日常の温泉」を求めて別府を訪れる人々が、最初に行き止まる壁があります。それが、中長期滞在を前提とした場の不足。旧来の湯治は、静養や療養に専念した簡素な宿というイメージの方も多いかもしれません。一方で現代の「新湯治」は、自分自身をアップデートするための「能動的な・暮らすような滞在」。既存の宿泊施設の多くは、短期の観光やビジネスに特化しており、現代のウェルネス志向やワーケーションといった新しい滞在スタイルに対応できる、多様なタイプの宿泊施設やプランが不足しているという現状もあります。

そこで私たちが注目したのが、まちにある「空き家」。 単に古い建物を直すことではありません。その土地が持つ固有の空気感や、近隣住民との程よい距離感を継承しながら、現代のワーカーが求める快適さを実装した中長期滞在施設づくりを始めています。街のコミュニティと外から来る人々を繋ぐ、現代版の「湯治宿」。すでに、空き家のリノベーションに着手しており、この春には、「TOJIHAUS」と名付けた宿がオープンする予定です。

住宅ストックという現代課題に向き合う私たち、エンジョイワークスが別府を舞台に始める「空き家×中長期滞在施設」。この挑戦は、単なる宿泊ビジネスに留まりません。加速する空き家問題に対し、エリアの歴史や物語を継承した「次世代の住まい」として再生させる、持続可能な地方創生のモデルケースです。 別府の路地裏から始まるこの試みが、関係人口を育み、まちの活力を未来へつなぐ。「TOJIHAUS」を起点に、温泉文化を「消費」する観光から、まちと共に「生きる」日常が生まれることを期待しています。

公衆浴場の文化から、海に開けたまちなみなど、まだまだ知らない魅力も。BEPPUを深掘りしたくなりませんか？

TOJIHAUSインスタグラム、スタートしています！
https://www.instagram.com/tojihaus_official/